原主是上山游玩，马车坠崖而死。
赶车的马夫半路欺骗原主，车轮故障，等婢女下车后，马夫一匕首插进马屁股，马儿吃痛，冲破山道栅栏，带着车厢滑进万丈深渊。
沈阶替原主殓尸时，人和马摔成一滩肉泥，他没亲自去，下人拾几块衣裳烂布，铲几根裹肉的骨头，放进棺材，这般立了坟冢。
紧接着，沈阶迎红萼入府，纳叶莹，收金枝，心安理得地收各种女人。
杜窈窈看文时，主观意识认为：原主无脑害死男主白月光，男主命自家马夫杀死原主为白月光报仇，从此变成风流浪子，玩弄女人。
当她穿来后，和沈阶朝夕相处，发现这个男主思想没有那么狭隘，且他对自己的女人有一种很固执的占有欲。
原主“绿”他几年，外边随便放荡，身子必须贞洁，他放暗卫时刻监视。
怕看不住，喜当爹，给原主下不易受孕的避子药。
时隔两年，两人再次睡了，他开始处处管她。
给宋行楷写信他偷盖官印，披林书彦一件外衣他醋得不行，宸王掳走她，他更是用残忍手段把王爷废了。
大男子主义，高傲而自负，这样的男人，按理说，是不屑杀妻的。
沈阶也亲口承诺过，他不会杀自己的女人，这非丈夫所为。
书中原主死后，身为丞相的沈阶，奏请皇帝，追封原配为一品诰命夫人。自此再没娶过第二任妻子。
杜窈窈一直以为他惺惺作态。现在想来，沈阶是知道杀害原主的凶手，这个人令他顾忌，只能不了了之，以身后荣光补偿原主。
联合姜夫人说的话，林书琬若有三灾六难，她做母亲的，不是要人以命偿命，便是以牙还牙。
原主害死林书琬，姜夫人肯定头一个不放过她。比沈阶的恶意大得多。
太子称帝，永宁侯府倒台，正是杀原主的好时机。姜夫人许是买通沈府马夫，做下这桩以仇报仇的事来。
马夫能应下，毕竟众人看来，沈阶和林相一家更为亲厚，原主一个嚣张愚蠢、只会拖后腿、毫无利用价值的妻子真不算什么。
这次的难关过了。想明白前因后果，杜窈窈心里又隐隐为原主鸣不平，为沈阶的冷漠感到心寒。
他的妻子脑子笨，被政敌利用，沦为双方斗争的牺牲品。他可有帮她调查过，还是草草听几句接着忙活他的谋权大业？
成大事的男人，心中很难装下一个女人。
沈阶是凭喜爱帮人的，杜窈窈知道。
在青州帮翠娘出头，几次三番为自己做主，是因为她得他喜爱。
喜爱你，周到体贴，事无巨细。不喜爱，便如原主，遇到问题自生自灭。
大抵原主死后他惭悔过，那丝毫不耽误他为场面、为私欲收下各种女人。
“窈窈，怎么了？”沈阶在院外，牵她手心，触到一手冷汗。
杜窈窈镇定心神，抚额道：“没事，头有些晕。”
“估计受寒了。”沈阶一把将她横抱起，窥见她额头和颈间的细汗，问道，“舅母跟你说什么了？”
“没说什么，跟我道谢，叫我以后跟你好好过日子。”杜窈窈敷衍几句。
“真的？”沈阶半信半疑。他知道姜夫人向来不喜杜窈窈，认真想了想，“我没有父母，我们家除了我，谁的话你都不用听。”
“为什么我要听你的？”杜窈窈咕哝。现代男人大多“妻管严”好嘛。
“太子训我夫纲不振，”沈阶笑道，“那我不得努力啊！”
夫纲不振那是从前，原主喜欢任性妄为。
杜窈窈自认够乖，噘嘴道：“别振了，我被你压得翻不起身了。”
沈阶寻思，“你腰疼，晚上没法压。”
杜窈窈：“……”
不想着吃荤，能死？
上马车，杜窈窈半躺在他怀里假寐，沈阶一个人沉思良久。
不知过多久，他摇她，“窈窈，别睡，我们谈谈。”
听他语气郑重，杜窈窈怕有什么事，含糊道：“谈什么呀，表妹的事不是清楚了吗？”
沈阶正色，“事情调查清楚了，我心里的疑问并没有清楚。”
杜窈窈觑他严肃神色，强撑要坐起，“那好，你问吧。”
沈阶按住她的肩膀，不许她起身，低头慢慢地问：“为什么把书琬推给我？”
“这个问题我不是说过了吗？”杜窈窈想也不想地答，“为了自证清白，推翻秋月诬陷的说辞，堵众人谣言的嘴。”
她回得比上次“为何选择沉湖”详细。
沈阶不满意，追问，“除了自证清白呢？”
他表明过，不喜欢她给他送女人。
在杜窈窈眼里，林书琬不一样。她是沈阶书中的白月光，他曾经差点迎娶的贤良表妹。
今日湖中那种情况，沈阶大可抱着林书琬离开，把妻子留给林书彦去救。
古代高门淑女，众目睽睽之下，被表哥搂抱，肌肤相亲，沈阶需要负责任。原配一介商户之女，他想休妻或和离皆无碍。
杜窈窈不在乎被谁救，她接受的思想教育，没有男女授受不亲一说。
沈阶推开林书琬，潜到湖底救她，杜窈窈意外，又不意外。
意外，他放弃此次和白月光成就良缘的机会。
不意外，现在时机不对，等位极人臣、百官之首后，再休妻另娶表妹，显得更诚意、更风光。
杜窈窈摸不透沈阶心思，开玩笑般，“希望天下有情人终成眷属啊！”
她为表诚恳，补道：“我不在乎名声，林书彦可以救我。”
她一个破了身子的妇人，被其他男人抱就抱了，不比林书琬，黄花大闺女，清白重要。
沈阶嗤了一声，正正盯她，“你认为我会把妻子拱手让人？还是觉得我对书琬余情未了？”
杜窈窈搞不懂沈阶的脑回路。
她嫁过人，几年不孕，身子不好，名声还差，林书彦一个宰相公子能看上她？不看看姜夫人那是什么母亲！
拱手让人。沈阶久不翻书，用错词了。
提起林书琬，杜窈窈佯露几分愧疚，“怎么说，是我以前拆散你和表妹。”
“现在我是你的夫君。”沈阶强调，细致解释，“三年前我先是专于学业，再是忙于仕途，无心男女之情。”
沈阶对林书琬没感情？书中的小道消息出偏差？
“嗯。”杜窈窈静听下文。
“我只把书琬当妹妹，”沈阶说，“我不喜欢她。”
“嗯。”
杜窈窈紧张地直咽口水。不是她自恋，男人通常说这话，是表白的前奏。
果然——
沈阶开口，“我喜欢你。”
他问，“窈窈，你喜欢我吗？”