杜窈窈被掳进青楼、险失清白一事，就这么悄无声息地过去。
林相公的孙子——林书彦在烟花之地包艳妓的事，倒是流传京城，气得古板清正的一朝相公怒打嫡孙，誓要林书彦与那个所谓的“瑶娘”断绝关系。
后来楚得去林府圆场，说林书彦与那“瑶娘”不过萍水相逢。那日在众人面前选择包庇，实见那宸王手下仗势欺人，不禁出手相助，解救无辜。
宸王惯爱欺男霸女，林相公多有耳闻，而自家孙子自小温谨守礼，两者比较，林相公更相信楚得说辞，不再追究。
许是天理昭彰，报应循环，没想过几日，一则关于宸王的消息大快人心。
先是宸王与红萼公主偷情，在南诏驿馆被宸王妃捉奸在床。
公主羞于见人，无颜在大楚择夫，而宸王只能给侧妃名分，公主不愿，连夜请诏返回家国。
圣上谴宸王作风不正，罚闭门三月。
再则宸王闭门思过中，竟屡次请宫中御医入府，看得还是男子那方面的隐疾。
有人揣测，可能南诏民风开放，红萼公主浪荡，染了不可言说的病症于宸王。
又有人琢磨，或是宸王妃气恼积攒，头脑发热之下给宸王下了再不能人道的药剂。
一时朝中坊间各执一词，众说纷纭，成为百姓茶余饭后的笑料谈资。
***
东宫。
楚得把这些天听来的笑话讲给几人听时，有意揶揄沈阶。
“沈兄，宸王那厮处心积虑想瞒住自个隐疾，你偏要买通太医院和宸王府的人帮他宣扬短处。哈哈哈……他恐怕在府里可骂死你了，你近来有没有觉得耳背在发烧啊？”
几上的茶已经凉了。沈阶端起慢悠悠抿一口，“我做的事不止这一件，他要骂，估计得从今年骂到明年。”
“明儿就过年了，可不得骂你到明年吗哈哈哈……”楚得大笑。
今日是腊月二十九，太子楚政请手下几个至交来东宫坐坐，探讨完朝堂形势，几人开始插诨打科。
楚得最见不得沈阶气定神闲模样，明明一肚子坏水，装得比青天大老爷还圣人。
他向楚政告状道：“大哥，你最近也不管管沈阶！他鬼迷心窍，快把京城的天给捅烂了！”
“先掳走宸王府的小世子，再找人唆使宸王妃去捉奸，紧接着，命我们后宫和宸王搭线的暗哨，坐断了宸王的命根子，现在让人到处宣扬宸王雄风有损。”
“实在性子张狂，行事激进！”
楚政生得眉目温润，气质儒雅清和，闻言笑道：“沈卿确有冒失之处，不过人有逆鳞，尚能理解。”
“逆鳞？”楚得啐笑，“我看他是老房子着火——烧起来没有救！成婚几年，现在发现原配是真爱了？！”
因杜窈窈和永宁侯府的亲戚关系，又对表哥宋行楷一往情深的过去，楚得自杜窈窈改变，心中不由生出几分防备，担心沈阶为色所迷，被杜窈窈哄骗反水。
永宁侯府站队宸王，他们便是太子一党最大的朝敌。
沈阶不惊不动，浅淡言辞暗含机锋。
“夫人与永宁侯府交集不深，皆在我掌控之中。她与她姑母虽同姓杜，但也冠我沈某的沈，旁人且称一声‘沈夫人’。若沈夫人被宸王污了清白，这传出去并不是什么光彩的事情。”
他顿一下，看向楚政，低头道：“到那时，不仅臣得个没脸，怕是殿下脸上也无光。”
沈阶作为东宫第一谋臣，若妻子被对家睡了，传出去真能叫人笑掉牙齿。
这时，坐在一旁的林书彦顺势接口，“宸王挑衅至此，如不反击，有损太子颜面。”
“言之有理！”楚政点头。
沈阶是个忠正谨慎的臣子，做事之前多会向上禀报，碍于楚得皇弟的身份，他不好直言袒护沈阶。
沈阶边呷茶边叙，“宸王什么德行，宸王妃心知肚明。这回她去捉奸，是忌惮红萼身份，怕将来威胁到她和儿子的地位。”
宸王妃是名门贵女不假，但红萼和宸王私通款曲，若红萼以公主之尊怀上一儿半女，那楚洵的王妃之位她俩有得一争。
林书彦道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。表兄是看准宸王妃这一点，顺水推舟。”
沈阶是林相公外孙，林书彦合理称他一声表兄。
楚得哑口无言，故作不满挑刺，“你叫玫才人坐断男人，真真狠心！”
沈阶冷笑，“你若对沈夫人意图不轨，信不信我也断你？”
楚得后缩肥胖的身体，只听沈阶又道：
“玫才人是我安插进后宫，殿下予我处置之权。我们已经掌握宸王私通宫妃的罪证，玫才人再与他虚与委蛇没必要，就此断联也好。宸王睡庶母理亏在先，纵是伤了折了，晾他在宫外不敢轻举妄动。”
心机步步为营，做事滴水不漏。
楚得偏要灭他威风、踩他痛脚，嘲道：“料你是沈半仙，待宸王倒台的那一日，你小媳妇非要护她心心念念的表哥宋学士，我看你怎么办？”